터치 바 미장착 2016 맥북프로, 와이파이 성능 낮아져

터치 바가 장착되지 않은 저사양 13인치 맥북프로의 와이파이 성능이 지난해 모델보다 떨어지는 것으로 나타났습니다.

2016년형 13인치 맥북프로 역시 지난해에 이어 최신 무선랜 표준인 ‘802.11ac’를 지원하는 무선 네트워크 모듈을 탑재했습니다. 하지만 미국 IT 매체 ‘아스테크니카‘에 따르면, 신형 맥북프로에 탑재된 802.11ac 모듈은 최대 전송 속도가 867Mbps인 것으로 나타났습니다. 867Mbps도 802.11n 규격의 450Mbps와 비교하면 2배 이상 빠른 수준이지만, 지난해 맥북프로의 최대 전송 속도가 1300Mbps인 것과 비교하면 와이파이 최대 속도가 3분의 2 수준으로 낮아진 셈입니다.

“터치 바가 탑재되지 않은 13인치 맥북 프로는 867Mbps 속도의 802.11ac Wi-Fi를 지원한다. 이는 12인치 맥북과 2015 맥북 에어와 동일한 속도다. 하지만 1.3Gbps Wi-Fi를 지원하던 2015년형 13인치 맥북 프로보다는 다운그레이드된 것이다. 터치 바가 장착된 버전도 무선 네트워크 성능이 뒷걸음쳤는지는 아직 확실하지 않다.”

– Ars Technica

802.11ac는 높은 속도의 근거리 통신망(LAN)을 제공하기 위한 IEEE 802.11 무선 네트워크 표준입니다. 1세대 와이파이 802.11, 2세대 와이파이 802.11b, 3세대 와이파이 802.11g, 4세대 와이파이 802.11n의 뒤를 이어 5세대 와이파이 즉, ‘5G 와이파이’라고 불립니다. 또한, 유선랜에 육박하는 기가비트급 성능을 보여준다고 해서 ‘기가비트 와이파이’라고도 불립니다.

* 802.11ac 규격을 지원하는 AirPort Extreme 제품 설명. 사진 출처 : Apple

하지만 어떤 기기가 802.11ac 규격을 지원한다고 해서 항상 기가비트급 성능을 내는 것은 아닙니다. 단순히 802.11ac 규격을 지원하는 것 뿐만 아니라 필요한 안테나 개수가 뒷받침 되어야 합니다. 예를 들어, 기기 안에 내장된 안테나 숫자가 1개(1Tx-1Rx)일 때는 최대 433Mbps 무선 속도로 연결되며, 안테나 숫자가 2개(2Tx-2Rx)일 때는 433Mbps의 두 배인 최대 867Mbps로 연결됩니다. 그리고 안테나 숫자가 3개(3Tx-3Rx)일 때는 최대 1300Mbps 속도의 무선 네트워크를 구축할 수 있습니다.

* 802.11ac 공유기에 연결된 2015년형 13″ MacBook Pro의 Wi-Fi 정보

지난해 출시한 2015년형 맥북프로는 3개의 안테나를 통해 이론적으로 최대 1300Mbps의 전송속도를 가집니다. 비트(Bit)가 아닌 바이트(Byte)로 환산하면 매초마다 162메가바이트의 데이터를 보내고 받을 수 있습니다.

결국 터치바가 장착되지 않은 13인치 맥북프로의 최대 전송 속도가 867Mbps이라는 것은 이전보다 안테나 숫자가 하나 줄었다는 것을 의미합니다.

* 사진 출처 : iFixit

이 같은 사실은 ‘아이픽스잇(iFixit)’이 지난주 공개한 13인치 맥북프로 분해기에서도 확인할 수 있습니다. 2015년형 13인치 맥북프로 분해기에선 와이파이 모듈에 연결된 안테나 숫자가 3개입니다. 하지만 2016년형 (터치바 미장착) 13인치 맥북프로는 와이파이 칩이 로직보드에 납땜이 되어 온보드 형태가 됐고, 안테나 개수도 3개에서 2개로 줄어든 것을 볼 수 있습니다. (위 사진)

* Touch Bar 장착 MacBook Pro 내부 디자인. 사진 출처 : Apple

이번 소식을 전한 아스테크니카는 터치바 미장착 모델의 안테나 설계(2Tx-2Rx)가 터치바를 장착한 13/15인치 모델에 적용됐는지 여부는 현재로서는 알 수 없다고 말했습니다. 아직 터치바 장착 모델이 시중에 풀리지 않았기 때문입니다.

다만, 애플 키노트에서 잠시 비춰진 맥북프로 내부 모습을 통해 터치바 장착 모델과 미장착 모델의 로직보드 설계가 많이 다르다는 걸 알 수 있습니다. 이 때문에 애플이 모델에 따라 와이파이 성능에 차등을 둔 것이 아닌가 하는 분석도 나오고 있습니다. 터치바 장착 모델의 와이파이 사양은 차후 아이픽스잇 분해기나 제품 리뷰가 나오면 확실히 밝혀질 것으로 보입니다.

참조
• Ars Technica – The $1,499 2016 MacBook Pro is an expensive MacBook Air on the inside
• iFixit – MacBook Pro 13″ Function Keys Late 2016 Teardown